Die EM-Pause ist vorbei und ab morgen um 19 Uhr fliegen in der ZAG Arena wieder die Bälle! Voll gepackt mit Erfahrungen und Emotionen sind alle sechs EM-Fahrer in der vergangenen Woche zurück nach Hannover gekehrt und bereits am Mittwoch wieder in das Mannschaftstraining eingestiegen. Zum Auftakt gastiert mit dem VFL Gummersbach direkt ein gutes Team in der RECKEN-Festung, das in der Tabelle nur einen Punkt hinter den Niedersachsen liegt. Wie ähnlich das Niveau der beiden Teams ist, hat das Hinspiel unter Beweis gestellt. Nach einem packenden Kampf trennten sich die beiden Mannschaften damals 33:33-Unentschieden.
Momentan stehen die Blau-Weißen auf dem siebten Platz und können sich daher ernsthafte Hoffnungen darauf machen, im weiteren Saisonverlauf um die internationalen Plätze mitzuspielen. Danach sah es zu Beginn gar nicht aus. Der Traditionsclub hatte nach fünf Spielen gerade einmal drei Punkte auf dem Konto und fand nur mühsam in die neue Spielzeit. Danach legten die Gummersbacher allerdings eine eindrucksvolle Serie hin und konnten beispielsweise die Rhein-Neckar Löwen und MT Melsungen bezwingen. Dazu gelang es der Mannschaft von Gudjon Valur Sigurdsson, sogar einen Punkt gegen den bis dahin ungeschlagenen Tabellenführer aus Berlin einzufahren. Abgesehen von den Spitzenteams ließen die Blau-Weißen anschließend nur noch Punkte gegen die HSG Wetzlar liegen, sodass das Team mit Selbstvertrauen die zweite Saisonhälfte angehen kann.
Der VFL Gummersbach war bereits am vergangenen Wochenende im DHB-Pokal gefordert. Zum Auftakt nach der EM-Pause erwartete die Blau-Weißen das Viertelfinale gegen die Füchse Berlin. Obwohl die Mannschaft von Trainer Gudjon Valur Sigurdsson lange mithalten konnte, gingen die Berliner am Ende trotzdem als der glückliche Sieger vom Feld und konnten sich das Ticket für das Final4 in Köln sichern. Hingegen mussten die Gummersbacher das Aus hinnehmen, doch können ihren Fokus nun voll und ganz auf den Liga-Betrieb richten.
Zu den wichtigsten Personalien zählt insbesondere Julian Köster, der sein großes Potenzial erst kürzlich bei der Heim-EM erneut unter Beweis gestellt hat. Mit gerade einmal 23 Jahren kann der Nationalspieler sowohl im Angriff als auch im Abwehr-Innenblock überzeugen. Positiv ist für den VFL Gummersbach dazu, dass sich Julian Köster bis 2026 an den Verein gebunden hat. Allerdings gibt es noch weitere Akteure, die im bisherigen Saisonverlauf ganz entscheidende Faktoren für die Mannschaft darstellen. Die Gummersbacher sind auf den Außen-Positionen mit Milos Vujovic sowie Lukas Blohme stark besetzt und können auch am Kreis durch Ellidi Vidarsson sowie Kristjan Horzen überzeugen. Im Tor haben sie dazu mit Daniel Rebmann und Tibor Ivanisevic ein starkes Duo in ihren Reihen. Der VFL versucht über eine robuste Deckung immer wieder in sein schnelles Offensivspiel zu schalten und ist daher mit Vorsicht zu genießen.
Ähnlich erfolgreich lief die erste Saisonhälfte auch für DIE RECKEN. Der Mannschaft von Trainer Christian Prokop ist es ebenfalls gelungen, einige Spitzenteams wie die Rhein-Neckar Löwen oder den THW Kiel vor heimischer Kulisse zu bezwingen. Dazu kam ein Unentschieden gegen die SG Flensburg-Handewitt, womit im Vorfeld die wenigsten gerechnet hatten. Somit stehen die Niedersachsen nach Abschluss des Jahres 2023 auf dem sechsten Platz und wollen alles daransetzen, diese Position weiterhin zu wahren. Dazu stehen DIE RECKEN in der Hauptrunde der EHF European League und haben auch dort gute Chancen auf das Weiterkommen.
Wie schon in den Vorjahren musste Trainer Christian Prokop in der Winter-Vorbereitung durch die EM sowie weitere Ausfälle auf viele Spieler verzichten, sodass der Coach auf zahlreiche Talente aus der A-Jugend und zweiten Mannschaft zurückgegriffen hat. Zum Programm gehörten unter anderem drei Testspiele gegen Erst- und Zweitligisten sowie ein Trainingslager in Ilsenburg. Trainer Christian Prokop konnte im Nachhinein ein positives Fazit ziehen: „Wir freuen uns auf Mittwoch und sind froh, dass die Vorbereitungszeit ein Ende hat. Auch wenn es eine Kurzvorbereitung von drei Wochen war, haben wir viel investiert und uns zwei taktische Themen zum Schwerpunkt gesetzt. Wir haben starke Unterstützung aus unserem Unterbau bekommen, wodurch unsere Trainings-Intensität durch Schnelligkeit geprägt war. Das hat mir gut gefallen.“
In Bezug auf das kommende Spiel fährt der Coach fort: „Ich erwarte ein total intensives und kampfbetontes Spiel zweier Mannschaften, die komplett auf Augenhöhe sind. Das zeigt alleine schon das Tabellenbild. Ich glaube, beide Teams haben in den letzten zwei Jahren eine tolle Entwicklung zu verzeichnen. Die Gummersbacher machen sehr gute Arbeit, haben gute Verpflichtungen getätigt und sind sehr diszipliniert. Das wird ein interessantes und tolles Match, auf das wir und das Publikum sich freuen dürfen.“
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Dazu hat die Begegnung nicht nur sportlich einiges zu bieten. In Zusammenarbeit mit der UNESCO City of music Hannover veranstalten DIE RECKEN zum zweiten Mal den Musik-Spieltag, bei dem sich das Publikum auf viele interessante Live-Acts freuen darf. Alle weiteren Infos findest du hier: Musikalische Unterhaltung beim Heimspiel gegen Gummersbach
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