Nach der siegreichen Bundesligabegegnung in Lemgo wartet auf das Spitzenteam aus Niedersachsen bereits die nächste Aufgabe in der stärksten Liga der Welt: Am morgigen Abend trifft die Mannschaft um Kapitän Marius Steinhauser im Rahmen des Nikolaus-Spieltags auf die Rhein-Neckar Löwen in der RECKEN-Festung.
Die Rhein-Neckar Löwen haben aufgrund der abgesagten Partie am 12. Spieltag gegen den VfL Gummersbach eine Begegnung weniger bestritten als viele ihrer Konkurrenten in der Bundesliga. In den bislang absolvierten elf Spielen konnte das Team unter der Leitung von Cheftrainer Sebastian Hinze bereits sieben Siege feiern, darunter beeindruckende Erfolge gegen namhafte Gegner wie den THW Kiel und die MT Melsungen. Allerdings musste das Team auch vier Niederlagen hinnehmen, drei davon in fremder Halle – ein gutes Omen für die Mannschaft aus der niedersächsischen Landeshauptstadt. Im DHB-Pokal sind die Baden-Württemberger weiterhin vertreten und treffen im Viertelfinale auf den ThSV Eisenach. In den vorherigen Runden konnten sie sich bereits gegen den VfL Eintracht Hagen sowie die Füchse Berlin durchsetzen. In dieser Saison verpasste die Mannschaft nach dem enttäuschenden 12. Platz der vergangenen Spielzeit die internationale Teilnahme. Lediglich in der Abstiegssaison 2003/04 erzielten die Rhein-Neckar Löwen ein schlechteres Resultat als in der vergangenen Saison. In dieser Spielzeit wird das Ziel verfolgt, die internationalen Plätze zurückzuerobern und sich mit konstant guten Leistungen im oberen Tabellendrittel zu etablieren.
Mit 89 erzielten Treffern ist Neuzugang Ivan Martinović der erfolgreichste Torschütze der Süddeutschen. Für Martinović stellt die heutige Begegnung eine Rückkehr an einen vertrauten Ort dar: Von 2019 bis 2022 war der wurfgewaltige Linkshänder für DIE RECKEN aktiv und erzielte in 84 Bundesligaspielen insgesamt 359 Tore für den niedersächsischen Spitzenverein, ehe er 2022 zur MT Melsungen wechselte. Der zweitbeste Torschütze mit 46 Treffern ist ebenfalls ein Neuzugang: der deutsche Nationalspieler Sebastian Heymann. Auch bei den Vorlagengebern führt Ivan Martinović das interne Ranking mit 32 Torvorlagen an, gefolgt von Olle Forsell Schefvert mit 22 Assists. Juri Knoor, der maßgebliche Denker und Lenker der Löwen, war aufgrund eines gebrochenen Daumens nur in sieben Bundesligaspielen einsatzfähig und kommt auf 13 Vorlagen und 26 Tore. Auf der Torhüterposition kann der DHB-Pokalgewinner von 2023 auf das leistungsstarke Duo David Späth und Mikael Appelgren vertrauen. Späth, der in dieser Saison mit 107 Paraden und einer Paradenquote von 32,82 % zu den statistisch besten Torhütern der DAIKIN Handball-Bundesliga gehört, hat sich spätestens in diesem Jahr zur unangefochtenen Nummer 1 im Tor von Trainer Sebastian Hinze etabliert.
Die Mannschaft von Christian Prokop nutzte die vergangene Trainingswoche, um sich intensiv auf das Spielsystem der Rhein-Neckar Löwen vorzubereiten. Für Marius Steinhauser stellt die morgige Bundesligabegegnung ein ganz besonderes Duell dar: Der aktuelle Kapitän der RECKEN sammelte seine ersten Erfahrungen im Herrenhandball bei den Löwen und konnte mit der Mannschaft im Jahr 2013 den EHF-Pokal sowie in den Jahren 2016 und 2017 die deutsche Meisterschaft gewinnen. Auch der RECKEN-Torhüter Joel Birlehm kann auf einen bedeutenden Titel im Trikot der Rhein-Neckar Löwen zurückblicken: 2023 gewann er den DHB-Pokal im Finale gegen den SC Magdeburg. Besonders hervorzuheben ist seine entscheidende Siebenmeterparade im Siebenmeterwerfen, die maßgeblichen Anteil am Triumph der Löwen hatte.
Wie gewohnt wird die Partie live und auf Abruf bei Dyn übertragen. Die Übertragung beginnt um 18:45 Uhr, der Anpfiff erfolgt um 19:00 Uhr.
Die Stimmen im Vorfeld bekommst du hier:
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