Es war der erhoffte Auftakt in das neue Kalenderjahr: Unter dem neuen Trainer Juan Carlos Pastor konnten die ersten drei Pflichtspiele wettbewerbsübergreifend gewonnen werden. Nach dem 30:29 Last-Second-Erfolg gegen den HC Erlangen, fiel der 30:25-Heimsieg gegen die HSG Wetzlar bereits deutlicher aus. Auch in der EHF European League überzeugte die Mannschaft unter der Woche mit einem souveränen und zu keinem Zeitpunkt gefährdeten 34:28-Erfolg.
Der kommende Gegner, der TVB Stuttgart, startete ebenfalls mit einem 33:31-Heimsieg gegen den ThSV Eisenach in das neue Jahr, musste sich am darauffolgenden Spieltag jedoch beim deutschen Meister Füchse Berlin mit 32:37 geschlagen geben. Die Partie der RECKEN in der Porsche-Arena wird am morgigen Sonntag um 16:30 Uhr angepfiffen.
Die von Misha Kaufmann trainierten Schwaben haben in den vergangenen Monaten mehrere personelle Entscheidungen getroffen. So wurde Marco Mengon vom 1. VfL Potsdam verpflichtet. In Stuttgart spielt der italienische Nationalspieler nun gemeinsam mit seinem Zwillingsbruder Simone Mengon, der in dieser Woche zum zweiten Mal in Folge als Italiens Handballer des Jahres ausgezeichnet wurde. Kreisläufer Gianfranco Pribetić verließ den Verein im Winter und schloss sich GRK Ohrid an, wo er nun gemeinsam mit dem ehemaligen RECKEN Tilen Strmljan aufläuft. Zudem unterschrieb Nachwuchstalent Linus Schmid im Februar einen Profivertrag.
Auch für den Sommer stehen bereits Veränderungen fest. Abwehrchef Antonio Serradilla, zuletzt mit der spanischen Nationalmannschaft bei der Europameisterschaft im Einsatz, kehrt zur kommenden Saison zum SC Magdeburg zurück, von wo aus er erst im vergangenen Sommer zum TVB gewechselt war. Ebenfalls verlassen werden Torhüter Miljan Vujović, Rückraumspieler Lenny Rubin und Linksaußen Ivan Šnajder den Verein. Als Nachfolger von Vujović wird Mohamed El Tayar, aktuell noch beim Handball Sport Verein Hamburg unter Vertrag, künftig gemeinsam mit Mateusz Kornecki das Tor hüten. Für die Linksaußenposition wurde der Spanier Darío Sanz von Ademar León verpflichtet. Im Rückraum verstärkt zur neuen Spielzeit Mohamed Amine Darmoul von der MT Melsungen die Mannschaft.
Mit bislang 166 Treffern zählt der ehemalige RECKE Kai Häfner zu den treffsichersten Spielern der Liga. Der Rückraumspieler, der von 2014 bis 2019 für die TSV Hannover Burgdorf aktiv war, übernimmt seit dieser Saison auch die Siebenmeter für Stuttgart und führt mit 87 verwandelten Strafwürfen die entsprechende ligaweite Statistik deutlich an. Sein Bruder Max Häfner gehört ebenfalls zum Aufgebot um Kapitän Patrick Zieker. Mit 91 Toren folgt S. Mengon in der internen Torschützenliste, dahinter rangiert Zieker mit 56 Treffern.
Welchen Einfluss K. Häfner und S. Mengon auf das Offensivspiel der Wild Boys haben, zeigt auch die Assiststatistik. K. Häfner führt diese mit 60 Vorlagen an, gefolgt von S. Mengon mit 30 Assists. Auf Rang drei liegt Serradilla mit 19 Torvorlagen.
Das Hinspiel Mitte Dezember entschied die TSV Hannover Burgdorf in eigener Halle mit 28:22 für sich. Damals fehlten sowohl Justus Fischer als auch Thomas Solstad, sodass Luis Rodríguez phasenweise von Lukas Stutzke und Marian Michalczik am Kreis unterstützt wurde. Leif Tissier war mit sieben Treffern erfolgreichster Torschütze. Torhüter Simon Gade überzeugte mit 13 Paraden und einer Quote von 37 % gehaltener Bälle und sicherte damit den Heimsieg.
Auch der Blick auf die Gesamtbilanz fällt positiv aus: In 21 Bundesligaduellen gewannen die RECKEN 15 Partien, zwei Begegnungen endeten unentschieden, viermal gingen die Niedersachsen als Verlierer vom Feld. Besonders eindrucksvoll ist die jüngste Serie, denn in den vergangenen neun Aufeinandertreffen konnte die TSV Hannover Burgdorf acht Siege verbuchen. Auch das bislang einzige Duell im DHB-Pokal im Oktober 2022 entschieden die RECKEN für sich.
Die Mannschaft reist wie gewohnt bereits am heutigen Samstag nach dem Abschlusstraining nach Süddeutschland. Im Anschluss an die Begegnung des 22. Spieltags der Daikin Handball Bundesliga begibt sich das Team um Kapitän Marius Steinhauser direkt in die Schweiz. Dort steht am Dienstag um 18:45 Uhr das zweite Hauptrundenspiel gegen Kadetten Schaffhausen auf dem Programm.
Das Spiel gegen den TVB Stuttgart wird ab 16:15 Uhr live und anschließend auf Abruf beim Streamingdienst Dyn übertragen. Kommentiert wird die Partie von Markus Götz.
