Rund zwölf Wochen nach dem letzten Heimspiel in der RECKEN-Festung ist es wieder so weit: Die TSV Hannover-Burgdorf startet in die neue Saison der Opel Handball-Bundesliga. Zum ersten Spieltag der Spielzeit 2026/27 empfängt der niedersächsische Bundesligist am morgigen Sonntag um 16:30 Uhr die Rhein-Neckar Löwen in der ZAG Arena.
Die Löwen schlossen die vergangene Saison mit 37:31 Punkten auf dem achten Tabellenplatz ab. Im direkten Duell konnten beide Mannschaften jeweils ihr Heimspiel gewinnen. Das letzte Aufeinandertreffen liegt dabei noch gar nicht lange zurück: Am 3. Juni unterlagen die RECKEN in der SAP Arena im letzten Auswärtsspiel der vergangenen Spielzeit knapp mit 28:29.
Die Partie am Sonntag bringt zudem einige besondere Wiedersehen mit sich. Für Marius Steinhauser kommt es dabei direkt zu einem besonderen Wiedersehen: Nach seiner Rückkehr zu seinem Heimatverein trifft er in seinem ersten Bundesligaspiel nach seinem Wechsel auf die RECKEN. Vier Saisons führte der Rechtsaußen die Mannschaft aus Hannover als Kapitän an. Auch auf RECKEN-Seite stehen mit Sebastian Heymann und Joel Birlehm zwei Spieler im Kader, die bereits das Trikot der Löwen getragen haben. Während Birlehm 2024 nach Hannover wechselte, schloss sich Heymann den RECKEN erst in diesem Sommer an.
Auch darüber hinaus hat sich im Kader der Löwen über die Sommerpause einiges verändert. Neben Vereinslegende Patrick Groetzki, der im vergangenen Duell gegen die RECKEN sein letztes Heimspiel für die Löwen bestritt, verließen unter anderem Steven Plucnar Jacobsen, Lukas Sandell, David Moré und Mathias Larson den Verein. Neu hinzugekommen sind neben Steinhauser Aron Sessing, Jacob Lassen, Niclas Mierzwa, Elias Ciudad Benitez und Kentin Mahé.
Trotz der Veränderungen verfügt die Mannschaft weiterhin über zahlreiche Leistungsträger. Mit Haukur Thrastarson steht einer der torgefährlichsten Rückraumspieler der vergangenen Saison im Kader. Auch am Kreis sind die Löwen mit Nationalspieler Jannik Kohlbacher bestens besetzt. Beide erzielten in der vergangenen Spielzeit zusammen mehr als 400 Treffer. Im Tor sorgt mit David Späth zudem ein Nationaltorhüter für Stabilität. Der 24-Jährige kam in der vergangenen Saison auf 315 Paraden – ligaweit Bestwert. Auch defensiv überzeugten die Mannheimer und kassierten die viertwenigsten Gegentreffer der Liga.
An der Seitenlinie steht weiterhin Maik Machulla. Er führte die SG Flensburg-Handewitt 2018 und 2019 zur deutschen Meisterschaft.
Wie die RECKEN haben auch die Löwen bereits ihr erstes Pflichtspiel der neuen Saison erfolgreich bestritten. In der ersten Runde des DHB-Pokals setzte sich die Mannschaft beim Drittligisten SV Salamander Kornwestheim mit 33:29 durch. Niclas Mierzwa, Haukur Thrastarson und Edwin Aspenbäck gehörten mit jeweils sechs Treffern zu den erfolgreichsten Torschützen. David Späth steuerte elf Paraden bei.
Auch die RECKEN gehen mit einem Erfolgserlebnis in den Bundesligaauftakt. Zwei Tage vor dem Duell mit den Löwen setzte sich die Mannschaft von Juan Carlos Pastor beim Zweitligisten TuS Ferndorf mit 36:29 durch und zog damit in die zweite Runde des DHB-Pokals ein. August Pedersen war mit zehn Treffern der erfolgreichste Torschütze der Partie.
Personell sind die RECKEN ohne weitere gravierende Verletzungen durch die Vorbereitung gekommen. Neben Sebastian Heymann steht auch Tim Zechel vor seinem ersten Heimspiel im RECKEN-Trikot und wird erstmals in der ZAG Arena vor den heimischen Fans auflaufen.
Die Partie beginnt am Sonntag um 16:30 Uhr in der ZAG Arena. Das Spiel ist live und auf Abruf bei Dyn zu sehen.
